В Россию первые рождественские открытки пришли из Англии в конце XIX века и стоили недешево: по рублю штука. Карточки собственного производства появились в нашей стране только в 1871 году. Это были "открытые письма", без картинок и с маркой, которые могло продавать только почтовое ведомство.

Российская художественная открытка конца 19 века была настоящим произведением искусства: издательство "Общины св. Евгении" привлекало и классиков, и "модернистов": Илью Репина, Константина Маковского, Елизавету Бем, Сергея Соломко, Николая Самокиша и других. К Рождеству 1898 года была подготовлена серия открыток по акварельным рисункам.

Отправка рождественских открыток быстро стала модным увлечением: их посылали не только дальним родственникам, которых не могли поздравить лично, но и близким друзьям и даже соседям.

После Октябрьской революции празднование Рождества и Нового года было запрещено, и традиция обмена открытками временно прекратилась.

В советское время список дел у главного новогоднего волшебника расширился: он летал в космос, управлял автомобилем, занимался фотографией, работал на ЭВМ. Вместе с Дедом Морозом на рисунках изображали Снегурочку и лесных животных. Рождественская же тема вернулась на открытки лишь в начале 1990-х годов.