В 1894 году началась массовая печать иллюстрированных открыток в российских типографиях. Почтовый департамент подписал распоряжение, по которому разрешалось пересылать бланки с иллюстрациями, выпущенные частными издателями, так как предприниматели давно обращали внимание властей на то, что в западных странах открытые письма с рисунками давно введены в обращение и пользуются большим спросом.

В 1904 году почтовые власти России специальным циркуляром установили новый порядок оформления открыток. Адресная сторона делилась вертикальной полосой на две части. Слева отправитель мог оставить письменное сообщение, а справа – только адрес и почтовая марка. С 1909 года наименование «Открытое письмо» было заменено надписью «Почтовая карточка». На карточках изображалось огромное количество сюжетов. Прежде всего, это романтические послания, изображения городов, фольклорная тема, портреты творческих личностей и ученых, а также картины знаменитых художников.

Во время Первой Мировой войны были выпущены открытые письма на военную тему.

Одним из издательств, которое печатало открытки, являлось художественное издательство Евгенинской общины сестер милосердия Красного Креста (т.н. Община святой Евгении). Здесь были выпущены первые иллюстрированные открытки к Рождеству и Пасхе 1898 года, где были использованы рисунки художника XIX века Н. Н. Каразина, выполненные специально для открыток. В том же году были изданы десять акварельных сюжетов художников И. Е. Репина, К. Е. Маковского, Е. М. Бем, С. С. Соломко и др. И хотя на них не было надписи «С Рождеством Христовым», они были первыми русскими рождественскими и пасхальными открытками.

   

В России выпуск иллюстрированных открыток достиг своего расцвета в советское время.

Во время Великой Отечественной войны 1941–1945 гг., с целью объединения и поднятия духа русского народа, было выпущено большое количество почтовых карточек (открытых писем), военной тематики.

В послевоенное время стали выпускать открытки с поздравлениями к советским праздникам. В почтовых отделениях, киосках, книжных магазинах можно было приобрести открытки к любому празднику, художественные, информационные.

Разнообразие вариантов художественного оформления открыток вылилось в один из видов коллекционирования, названный филокартией. По своей популярности он уступает лишь филателии и нумизматике. Одним из занимательных достижений Книги рекордов Гиннеса стал канадец – обладатель наибольшей коллекции почтовых открыток, насчитывающей 205120 штук.

В настоящее время выбор почтовых открыток огромен, но назначение они свое исполняют все реже. Дальше и дальше уходят они в историю – их вытесняет великий и могучий Интернет. А ведь, вроде бы, не так уж и давно они были очень важны, к каждому празднику миллионы людей своим близким и родным отправляли открытки, стараясь выбрать наиболее красивые из них.

Поэтому, не забывайте время от времени радовать ваших родных и любимых открыткой с теплыми словами. Поверьте, достать из почтового ящика картонный прямоугольник, проделавший к вам долгий путь, – это бесценно.