Часть 25. ПЕСТУНЬЯ.

Пестуньей называли девочку, которой было поручено нянчить младших братиков и сестричек, когда в семье не было бабушки, а мать занималась жатвой, сенокосом, уборкой урожая с огорода или другими крестьянскими дедами. Девочки начинали заботиться о малышах с 7-8 лет. В этом возрасте мать просила их присмотреть, чтобы малыш не выпал из люльки, не упал с лавки, покачать люльку, чтобы заснул, покормить кашкой. На десятилетнюю пестунью мать могла уже полностью положиться. Девочка умело обращалась с младенцами: пеленала их, поила молоком с соски, изготовленной из коровьего рога, развлекала погремушками из бычьего пузыря с положенным в них горохом, радовала веселыми песенками - "потешками", "потягушками". Когда малыши подрастали, пестунья учила их сидеть, ходить, играла с ними на лужайке в "гуси-лебеди", "волк и козлята", придумывала и рассказывала сказки. К своим подопечным она относилась, как раньше говорили, "с ласкотой": не сердилась на них, не ругала, не наказывала, старалась погладить, порадовать. Когда накормленный ею ребенок начинал довольно гулить, пестунья гладила его по животику и говорила: "Ах, поет, поет, соловушка! Ах, поет, поет, молоденькой! Молоденькой да пригоженькой!"

Все в деревне знали, что наказывать малыша - большой грех, потому что он еще "несмышленыш" - всё равно не поймет, за что наказали. Если же его ругать скверными словами, то черт решит, что ребенок никому не нужен, и утащит его в лес. Когда малыш не слушался пестуньи, капризничал, она говорила ему: "Вот будешь уроситъ, придет страшный Мамай-Бабай и заберет тебя - или, взяв на руки, утешала: "Дочечка ты моя разжеланная, писанка моя сладкая, да я тебя на ручки возьму, да я тебя на улочку сведу, а там маменька идет, молочка в рожке несет, пирожка в пазушке".

К своим обязанностям девочка относилась очень ответственно, стараясь, чтобы доверенные ее заботам малыши были здоровы, веселы и довольны. Она не бросала их даже тогда, когда другие девочки, которым некого было нянчить, приглашали ее поиграть в жмурки, прятки или пятнашки.Ну а когда девочке исполнялось 12 лет, то ее могли запросто отправить на самые настоящие заработки. Она шла присматривать за чужими малышами. За такую работу платили самые настоящие деньги - от трех до пяти рублей. Летом за работу девочке могли заплатить яблоками, а также отдавали картошку. Дарили ткань на платье, семь пудов муки.

Когда же в услугах пестуньи больше не нуждались, то ей пекли ржаной пирог с капустой и хлеб, которые принято было отдавать с приговором: "Вот тебе хлеб и пирог и няньку за порог".