Первые звания постановлением ЦИК СССР от 20 апреля 1934 г. были присвоены группе летчиков за участие в операции по спасению экипажа парохода "Челюскин". Всего Героями Советского Союза стали свыше 12,7 тыс. человек (более 11 тыс. человек за подвиги в годы Великой Отечественной войны), в том числе около 100 женщин и около 40 иностранных граждан.

Последнее награждение состоялось в декабре 1991 года. В наградную систему Российской Федерации включено не было. Законом от 20 марта 1992 года учреждено звание Героя Российской Федерации.

Особое место в мероприятии занял рассказ о Героях СССР – уроженцах Руднянского района.

Это по-прежнему особая награда: вроде и не медаль, и не орден, но до сих пор - самая почётная.