Постановлением ЦИК СССР от 16 апреля 1934 года установлена ​​высшая степень отличия - присвоение за личные или коллективные заслуги перед государством, связанные с совершением геройского подвига, звания Героя Советского Союза.

Постановлением ЦИК СССР от 29 июля 1936 года было утверждено Положение о звании Героя Советского Союза.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 1 августа 1939 года в целях особого отличия граждан, удостоенных звания Героя Советского Союза и совершающих новые героические подвиги, учредить медаль "Золотая Звезда", имеющую форму пятиконечной звезды.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 14 мая 1973 года было утверждено Положение о звании Героя Советского Союза в новой редакции.

      Положение о звании Героя Советского Союза.

Звание Героя Советского Союза (ГСС) является высшей степенью отличия и присваивается за личные или коллективные заслуги перед Советским государством и обществом, связанные с совершением геройского подвига.

Звание Героя Советского Союза присваивается Президиумом Верховного Совета СССР.

Герою Советского Союза вручаются:

• высшая награда СССР-орден Ленина;
• знак особого отличия - медаль "Золотая Звезда";
• грамота Президиума Верховного Совета СССР.

Герой Советского Союза, совершивший вторично геройский подвиг, не меньший того, за который другие, совершившие подобный подвиг, удостаиваются звания Героя Советского Союза, награждается орденом Ленина и второй медалью "Золотая Звезда" и в ознаменование его подвигов сооружается бронзовый бюст Героя с соответствующей надписью, устанавливаемый на его родине, о чем делается запись в Указе Президиума Верховного Совета СССР о награждении.

Герой Советского Союза, награжденный двумя медалями "Золотая Звезда", за новые геройские подвиги, подобные ранее совершенным, может быть вновь награжден орденом Ленина и медалью "Золотая Звезда".

При награждении Героя Советского Союза орденом Ленина и медалью "Золотая Звезда" ему одновременно с орденом и медалью вручается грамота Президиума Верховного Совета СССР.

В случае, если Герою Советского Союза будет присвоено звание Героя Социалистического Труда, то в ознаменование его геройского и трудового подвигов сооружается бронзовый бюст Героя с соответствующей надписью, устанавливаемый на его родине, о чем делается запись в Указе Президиума Верховного Совета СССР о присвоении звания Героя Социалистического Труда.

Герои Советского Союза пользуются льготами, установленными законодательством.

Медаль "Золотая Звезда" Героя Советского Союза носится на левой стороне груди над орденами и медалями СССР.

Лишение звания Героя Советского Союза может быть произведено только Президиумом Верховного Совета СССР.

  Медаль, получившая название «Золотая Звезда», была учреждена согласно постановлению Президиума Верховного Совета СССР от 1 августа 1939 года. Медаль должна была стать знаком отличия для тех, кто был представлен к высшей степени отличия - званию Героя Советского Союза. Первоначально медаль планировали назвать «Герой Советского Союза», но уже 16 октября название было изменено на то, которое впоследствии стало привычным для всех нас. Тогда же, 16 октября, были окончательно утверждены описание и рисунок награды. С точки зрения фалеристики данная награда является очень ценной. Связано это не с малым количество награждений (чуть более 12 тысяч за всю историю) и не с тем, что она изготовлена ​​из чистого золота. Медаль «Золотая Звезда» -. Это в первую очередь историческая ценность, которая сохраняет в себе часть нашего общего наследия, героических поступков людей, которые посвятили свою жизнь процветанию великой и могучей страны, а ЧАСТО И расстались с жизнью Автором эскиза новой медали стал художник И . И. Дубасов. Медаль представляла собой пятиконечную звезду, которая обладала гладкими двугранными лучами, расположенными на лицевой стороне. Расстояние от центра звезды до вершин луча равнялось 15 мм. Расстояние между противоположными концами звезды равнялось 30 мм. Оборотная сторона награды была гладкой и была ограничена по контуру небольшим выступающим ободком. В центре на оборотной стороне была нанесена надпись выпуклыми буквами «Герой СССР» (буквы 4 на 2 мм), в верхнем луче находился порядковый номер выданной медали, высота номера составляла 1 мм.  При помощи кольца и ушка награда присоединялась к металлической позолоченной колодке. Наградная колодка имела прямоугольную форму шириной 19,5 мм и высотой 15 мм, в верхней и нижней ее частях была рамка. Внутренняя часть колодки была обтянута муаровой лентой шириной 20 мм, цвет ленты - красный. На обратной стороне колодки имелся штифт с гайкой, который предназначался для крепления медали к форме и другой одежде. Медаль «Золотая Звезда» изготавливалась из чистого золота 950 пробы. Колодка медали производилась из серебра. Общий вес медали на сентябрь 1975 года составлял 34 264 ± 1,5 г. Содержание золота в награде - 20521 ± 0903 г, содержание серебра - 12,186 ± 0,927 г. Впервые в СССР звание ГСС было присвоено 20 апреля 1934 года. Советские авиаторы М. В. Водопьянов, И. В. Доронин, Н. П. Каманин, С. А. Левановский, А. В. Ляпидевский, В. С. Молоков и М. Т. Слепнев были награждены за спасение полярной экспедиции и экипажа советского ледокола «Челюскин». После появления в 1939 году медали «Золотая Звезда» медаль под № 1 досталась летчику Ляпидевскому.

Первое присвоение звания ГСС за совершение воинских подвигов состоялось 31 декабря 1936 года. Героями страны стали 11 советских командиров, которые являлись участниками начавшейся в Испании гражданской войны. Все 11 человек были летчиками, при этом трое из них были иностранцами по происхождению: немец Эрнст Шахт, итальянец Примо Джибелли (посмертно) и болгарин Захари Захариев. Всего за время гражданской войны в Испании (1936-1939 годы) звание ГСС получили 59 советских военнослужащих .

В 1939-1940 годах медаль «Золотая Звезда» вручалась более 600 раз. Ее получили советские воины, которые сражались на стороне республиканцев в Испании, принимали участие в разгроме японских агрессоров в районе озера Хасан и у реки Халхин-Гол, а также смогли отличиться во время вооруженного конфликта между СССР и Финляндией в кровопролитных боях на Карельском перешейке. Первое массовое присвоение званий Героя Советского Союза состоялось 25 октября 1938 года. В этот день его получили 26 военнослужащих, которые являлись участниками разгрома японских войск в районе озера Хасан. Это был первый случай, когда Героями стали не только командиры, но и простые рядовые красноармейцы (4 человека).

2 ноября 1938 года данное звание впервые было присвоено представительницам прекрасного пола. Звание ГСС получили летчицы Осипенко П. Д., Гризодубова В. С. и Раскова М. М. Все они были участницами беспосадочного перелета Москва - Дальний Восток протяженностью 5908 км. За время советско-финской войны 1939-1940 года к награде было представлено 412 человек. Всего же до начала ВОВ звание Героя Советского Союза смогли получить 626 человек, среди них 3 женщины.

В годы войны столь высокой награды были удостоены 11635 человек, или 92% от общего количества награжденных за все время существования СССР. Во время Великой Отечественной войны произошло 3 случая, когда к званию Героя Советского Союза представлялся весь личный состав подразделения.  Впервые это произошло 21 июля 1942 года, когда все бойцы из состава специального подразделения истребителей танков 1075-го полка 316-й стрелковой дивизии, которой командовал знаменитый генерал Панфилов, стали Героями Советского Союза.

Во время наступления немцев на Москву в ноябре 1941 года 28 воинов во главе с политруком Клочковым ценой своей жизни смогли задержать передовые танковые части немцев, которые наступали вдоль Волоколамского шоссе и вышли на разъезд Дубосеково. Всем героям звание было присвоено посмертно, но позднее удалось установить, что 5 воинов остались в живых и смогли получить свои медали.  18 мая 1943 года звания Героя Советского Союза были удостоены все бойцы стрелкового взвода лейтенанта П. Н. Широнина из состава 78-го гвардейского полка 25-й гвардейской стрелковой дивизии. Со 2 марта 1943 года данный взвод, который был усилен одним 45-мм орудием, оборонял железнодорожный переезд возле села Тарановка, расположенного южнее Харькова. Фактически они повторили подвиг панфиловцев под Москвой, удерживая разъезд в течение 5 суток. При штурме немцы потеряли 11 единиц бронетехники и около 100 солдат. Когда на выручку взводу прибыли другие советские подразделения, в живых осталось только 6 человек, включая тяжелораненого командира. Званием ГСС и «Золотой Звездой» были награждены все 25 бойцов подразделения.

Последнее в истории ВОВ присвоение звания ГСС всему составу подразделения состоялось 2 апреля 1945 года. 28 марта 1944 года во время освобождения города Николаева на Украине героический подвиг совершили 67 бойцов десантного отряда (12 солдат и 55 моряков), которыми командовал старший лейтенант К. Ф. Ольшанский. Десант был высажен в порту Николаева, его целью было облегчение штурма города советскими войсками. Против десантников немцы бросили 3 батальона пехоты при поддержке артиллерии и 4-х танков. Десантники смогли продержаться до подхода основных сил, уничтожив 2 танка, 4 орудия и сотни гитлеровцев, правда, в живых осталось лишь 12 десантников. Всего за годы Великой Отечественной войны данной медалью было награждено 11144 человека, всего за всю историю награждений «Золотую Звезду» получили 12776 человек, среди них есть 22 человека, которые были представлены к награде за подвиги, совершенные во время Корейской войны 1950-1953 годов, а также 86 человек -. участников войны в Афганистане 1979-1989 годов Дважды кавалерами медали «Золотая Звезда» стали 154 человека, из них 115 отличились в годы Великой Отечественной войны. В послевоенное время дважды ГСС становились главным образом космонавты. Трижды к высшей правительственной награде были представлены летчики А. И. Покрышкин, И. Н. Кожедуб, а также советский маршал С. М. Будённый. Четырежды «Золотая Звезда» вручалась маршалу Г. К. Жукову и Генеральному секретарю ЦК КПСС Л. И. Брежневу. Также данной правительственной наградой были отмечены города-герои Москва, Ленинград, Киев, Минск, Сталинград, Одесса, Севастополь, Керчь, Новороссийск, Тула, Мурманск, Смоленск, а также крепость-герой Брест.

С 1961 года началась традиция присвоения звания Героя советским космонавтам. Первым из них был космонавт № 1 Гагарин Ю.А.

В Руднянском районе 9 человек удостоены звания Героя Советского Союза:

Петроченко Василий Григорьевич (1918-1991)

Бекашонок Михаил Васильевич (1915-1964)

Барченков Даниил Гаврилович (1917-1950)

Трудолюбов Василий Иванович (1907-1948)

Трухов Андрей Игнатьевич (1921-1994)

Писарев Андрей Павлович (1908-1969)

Чибисов Конон Николаевич (1917-1997)

Щербаков Василий Самуйлович (1921-2004)

Егоров Михаил Алексеевич (1923-1975)

Полный кавалер ордена Славы Воробьев Петр Тимофеевич (1902-1967

После распада СССР звание «Герой Советского Союза» было упразднено. В марте1992 года было установлено звание «Героя Российской Федерации» и учрежден знак особого отличия - медаль "Золотая Звезда", которая вручается за заслуги перед государством и народом, связанные с совершением героического подвига.

Это по-прежнему особая награда: вроде и не медаль, и не орден, но до сих пор - самая почётная.