Студия «Союзмультфильм» основана 10 июня 1936 года. Первоначальное ее название – «Союздетмультфильм». Первые мультфильмы создавались в черно-белом «диснеевском» стиле с преобладанием героев-животных. Самый первый мультфильм киностудии – «В Африке жарко». Его продолжительность – 10 минут. И был он чёрно-белым. Автором сценария является известный детский поэт Сергей Михалков. В этом мультфильме рассказывается о том, что звери в Африке изнывают от жары. И им очень хочется мороженого. В гости к ним с Северного полюса с прохладным подарком отправляются обезьяна и морж. В пути они переживают множество приключений. Затем звери провожают моржа обратно, вручив ему свои, южные, подарки: бананы, ананасы, кокосы. Одновременно велись работы и над цветными лентами, которые начали выпускать уже в следующем году после основания. В «Союзмультфильм» ее переименовали 20 августа 1937 года. Перед началом Великой Отечественной войны созданы первые шедевры – «Муха-Цокотуха», «Бармалей», «Дядя Степа», «Мойдодыр». Во время боевых действий киностудия выпускала не только мультипликационные фильмы, но и агитационные картины. По окончании войны она перестала использовать стиль Диснея. В мультфильмах появилось больше персонажей-людей – «Конек-горбунок», «Цветик-семицветик», «Пропавшая грамота».