Наиболее распространённый вариант представляет собой ёмкость с выпукло-вогнутым профилем дна, вогнутый, с одной стороны. Но может иметь и сферическую форму. Снабжается проволочной рукояткой-петлей для подвешивания и переноски. При ношении на поясном ремне вогнутая сторона должна располагаться к телу. При опускании ручки в одну сторону она опускается полностью, уменьшая габариты котелка при размещении в рюкзаке, а в другую - остается торчать в сторону.

С началом войны запасы алюминия в стране начали очень быстро сокращаться, поэтому алюминиевые овальные котелки, примерно с 1943 года, заменили на стальные, сначала луженые, а потом и эмалированные, зеленого или коричневого цвета. Стальные котелки военного времени считаются большой редкостью.

Солдатский армейский котелок - верный спутник советского солдата, прошел с солдатом всю войну - от Москвы и Сталинграда, до Берлина, внеся свой вклад в Великую Победу.