Часть 26. ОХОТНИК.

Охота была одним из древнейших занятий русского народа. Для крестьян же охота была важным подспорьем в хозяйстве. Особенно важна она была для жителей Русского Севера и Сибири, где было мало пахотных земель, что делало невозможным земледелие. Они, как раньше говорили, "кормились зверьем и птицей".

Промысловики отправлялись на охоту целыми артелями от трех до шести человек иногда за 200-400 километров от дома. Костюм охотника-зверолова или охотника-промысловика состоял из верхней одежды, штанов из крестьянского сукна, онучей, кожаных чирков, к которым пришивали голенища. На спине поняга с лямками, к которой привязывался убитый зверек, зимой крепились лыжи, почти у каждого были нарты. Сухари, соль, спички и котелок - обязательной набор. Иногда брали с собой полотнище из бязи или брезента, под которым можно было спать в тайге. Жили в лесных избушках, добывали белок, лосей, куниц, оленей, зайцев, соболей, маралов, кабанов, а также рябчиков, тетеревов, глухарей, перепелов. Охотились с помощью ружей, ставили на зверя капканы, ловушки и силки. На охоте им помогали лайки, которые высоко ценились за хорошее чутье, необычный ум, неустрашимость, силу и быстроту. Добычу хранили в амбарчиках, которые сооружали на деревьях, чтобы до них не добрались волки, лисицы или медведи. Мех и мясо отправляли в большие города для продажи на ярмарках.

Русские охотники с большим уважением относились к лесу и его обитателям. В лесу запрещалось громко разговаривать, шуметь, свистеть, ссориться, ругаться скверными словами, мусорить, срубать без особой необходимости деревья или рвать цветы. Не разрешалось убивать животных в неустановленное правилами время, мучить раненых зверей, убивать самок с маленькими детенышами и лишнее количество дичи. Нарушители, по поверью, будут наказаны хозяином леса – лешим, который может навеки лишить их охотничьей удачи, завести в болото, утопить в лесном озере, натравить на них волков. В начале охотничьего сезона полагалось попросить у лешего разрешения на промысел. Для этого надо было рано утром пойти в лес, сесть на поваленную березу и сказать: "Царь лесовой, всем зверям батька, явись сюда!" - и попросить у него желаемой удачи.