В семьях героев Великой Отечественной войны из поколения в поколение передаются личные вещи ветеранов: старые черно-белые снимки, военная форма и, конечно, награды. В годы войны орденами и медалями награждались как участники боевых действий, так и труженики тыла. Многие награды были присвоены посмертно…

Особое место в ряду государственных наград Советского Союза занимает орден Отечественной войны. Эта награда была учреждена 20 мая 1942 года указом Президиума Верховного Совета СССР «Об учреждении Ордена Отечественной войны I и II степени».

За время войны орденом I степени были награждены 324 903 человека, орденом II степени 951 652 человека. Всего до 1985 года орденом I степени награждено более 344 тысяч человек, орденом II степени около миллиона 28 тысяч человек.

В 1985 году указом Президиума Верховного Совета СССР, к 40-летию Победы, юбилейным вариантом ордена указом Президиума Верховного Совета СССР от 11 марта 1985 года были награждены все жившие на тот момент ветераны войны: орденом I степени - около 2 миллионов 54 тысяч человек, орденом II степени - около 5 миллионов 408 тысяч человек.

Общее число награждений орденом достигает: I степени - 2 646 320, II степени - 6 715 100.

Орден Отечественной войны - первая советская награда периода Великой Отечественной войны. Также это первый советский орден, имевший разделение на степени.

10 апреля 1942 года И. В. Сталин поручил Начальнику тыла РККА генерал-лейтенанту интендантской службы А. В.Хрулёву разработать и представить проект ордена для награждения военнослужащих, отличившихся в боях с фашистами. Первоначально орден предполагалось назвать «За военную доблесть». К работе над проектом ордена были привлечены художники С.И. Дмитриев и А.И. Кузнецов. Уже через двое суток появились первые эскизы, из которых отобрали несколько работ для изготовления пробных экземпляров в металле. 18 апреля 1942 года образцы были представлены на одобрение. За основу будущей награды решено было взять проект А.И. Кузнецова, а идея надписи «Отечественная война» на знаке была взята из проекта С.И. Дмитриева.

Орденом Отечественной войны награждаются солдаты и начальствующий состав Красной армии, Военно-морского флота, войск НКВД и партизанских отрядов, проявившие в боях за Советскую Родину храбрость, стойкость и мужество, а также военнослужащие, которые своими действиями способствовали успеху боевых операций наших войск. Награждение орденом Отечественной войны производится указом Президиума Верховного Совета СССР. Орден Отечественной войны состоит из двух степеней: I и II степени. Высшей степенью ордена является I степень. Степень ордена, которым удостаивается награждаемый, определяется указом Президиума Верховного Совета СССР.

В статуте ордена впервые в истории советской наградной системы перечислялись конкретные подвиги, за которые отличившийся мог быть представлен к награде.

Знак ордена Отечественной войны II степени изготавливался из серебра. Накладные серп и молот по центру ордена исполнены из золота. Нижняя лучистая звезда полирована. Изображение винтовки и шашки оксидировано. Другие части ордена, не покрытые эмалью, позолочены.

Не остались в стороне от этой высокой награды и уроженцы Руднянского района, чьи подвиги и заслуги в борьбе с врагом навечно вписаны в историю. В фондах нашего музея бережно хранятся свидетельства их мужества – ордена Отечественной войны I и II степени, принадлежавшие участникам Великой Отечественной войны 1941-1945 гг. Мы рады представить их вашему вниманию.