Медаль "За оборону Советского Заполярья" учреждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 5 декабря 1944 года «Об учреждении медали "За оборону Советского Заполярья" и о награждении этой медалью участников обороны Советского Заполярья». Автор изображения медали - подполковник В. Алов с доработками художника А. И. Кузнецова.

Медалью "За оборону Советского Заполярья" награждались все участники обороны Заполярья - военнослужащие Красной Армии, Военно-Морского Флота и войск НКВД, а также лица из гражданского населения, принимавшие непосредственное участие в обороне. Периодом обороны Советского Заполярья считается 22 июня 1941 года - ноябрь 1944 года.

По состоянию на 1 января 1995 года медалью "За оборону Советского Заполярья" награждено приблизительно 353 240 человек.

Медаль "За оборону Советского Заполярья" изготовляется из латуни и имеет форму правильного круга диаметром 32 мм. На лицевой стороне медали погрудное изображение бойца в полушубке и шапке-ушанке с пистолетом-пулемётом ППШ. Слева за фигурой бойца виднеются очертания боевого судна. В верхней части медали по обе стороны бойца - силуэты самолётов. В нижней части медали изображения танков. По окружности медали надпись в рамке "ЗА ОБОРОНУ СОВЕТСКОГО ЗАПОЛЯРЬЯ". Внизу рамки лента с пятиконечной звёздочкой на ней. В центре звёздочки - серп и молот.

На оборотной стороне медали надпись "ЗА НАШУ СОВЕТСКУЮ РОДИНУ". Над надписью изображение серпа и молота. Все надписи и изображения на медали выпуклые.

Медаль при помощи ушка и кольца соединяется с пятиугольной колодкой, обтянутой шёлковой муаровой лентой голубого цвета. Посередине ленты зелёная полоска. Края ленты и зелёной полоски окаймлены узкими белыми полосками.

Стоит отметить, что уроженцы Руднянского района, участвовавшие в героической обороне Заполярья, также были награждены медалью "За оборону Советского Заполярья". К сожалению, в фондах Руднянского исторического музея нет медалей "За оборону Советского Заполярья", но представляем вашему вниманию удостоверение за участие в героической обороне Заполярья Солоненко Николая Дмитриевича.